Zenei általános iskolába járt, hegedülni és zongorázni is tanult. Már kiskorában elhatározta, hogy színész lesz, ezért is döntött úgy, hogy a szentesi Horváth Mihály Gimnázium drámatagozatán folytatja a tanulmányait. A gimnázium után egy évet volt katona, majd 1987-ben elsőre felvették a Színház- és Filmművészeti Főiskola színész szakára.

Horvai István és Kapás Dezső elismert színészpedagógusok osztályába került. Negyedéves korában népköztársasági ösztöndíjas lett. 1991-ben még főiskolásként eljátszotta Raszkolnyikovot (Dosztojevszkij: Bűn és bűnhődés) a veszprémi Petőfi Színházban, amivel azonnal felhívta magára a figyelmet.

1992-ben az ország legnagyobb prózai társulata, a Vígszínház szerződtette. Nem kerülték el a nagy szerepek: Rómeó (Shakespeare: Rómeó és Júlia), Ivan Karamazov (Dosztojevszkij: A Karamazov testvérek), Artúr (Mrożek: Tangó), Oscar Wilde (Kaufman: A nagy szemérmetlenség).

1995-ben kezdett el rendezni (Trisztán és Izolda – saját adaptáció) és már ezzel a munkájával nagy vihart kavart. Azóta folyamatosan rendez különböző magyar színházakban.

2000-ben úgy döntött, szabadúszó lesz, és megvált a Vígszínház társulatától. 2006-ig volt szabadúszó, de a színészi és rendezői karrierjét ezután is töretlenül folytatta és ez az időszak hozta meg a televíziós szerepléseknek köszönhetően az országos ismertségét. 1998-tól 2002-ig az RTL Klub Jó Reggelt! (később Reggeli-Delelő) című műsorának egyik műsorvezetője volt, ami meghozta számára az országos népszerűséget. Azóta folyamatosan látható különböző televíziós csatornákon. Volt már önálló műsora, a Lucifer szerepelt kabaréban, az MTV-n egyórás beszélgetéseket készített hazánk legnagyobb színészeivel. Sokáig a Heti Hetes című műsorban szerepelt.

De nem csak a tévében interjúvolta meg színésztársait. Havi rendszerességgel talkshow-t vezetett Artishowka címmel, az Articsóka Étterem színházában, jelenleg az Alexandra Könyvesházban vasárnaponként a Pódium teremben mindig egy színházi embert lát vendégül egy órás beszélgetés keretében.

Rendezői felkérést kapott a nyitrai Andre Bagar Színháztól és a New York-i New York Theatre Workshop-tól (USA), a portlandi Városi Színháztól (USA), valamint a prágai Zábrádli Színháztól. Rendezései meghívást kapnak különböző nagy nemzetközi fesztiválokra (Szlovákia: 1996, 1997, 1998, 1999; Románia: 1998, 2000; Csehország: 1998, 1999).

2002 szeptemberében meghívták a belgrádi BITEF-re a nyitrai Hamlet előadását. 2003 novemberében, a Mezzo komolyzenei csatorna több ízben sugározta Charles Gounod Faust című operáját, mely elnyerte a hónap operája címet. 2006-ban a pekingi Shakespeare-fesztiválra kapott meghívást.

Rendezőként már minden műfajban kipróbálta magát: rendezett musicalt az Operettszínházban, operettet Szegeden, operát (Szeged, Miskolc és Budapest), bábjátékot a Budapest Bábszínházban, ír táncshow-t a Tháliában, divatbemutatót és videoklipet is.

Hobbija a festészet, első önálló kiállítása 1999-ben nyílt. Festményei olyan kelendőnek bizonyultak, hogy egészen 2005-ig minden évben egyéni kiállításon mutatta be azokat.

2006. március 1-jétől 2008. február 28-áig a Bárka Színház igazgatója volt, 2008. július 1-jétől a Nemzeti Színház igazgatója.

2007-ben felkérték A Társulat című szereposztó műsor zsűrijébe, ahol a művészeti vezető szerepét töltötte be.

Díjak, elismerések 

• Népköztársaság Ösztöndíj (1990)
• Latinovits Zoltán-díj (1991)
• Jászai Mari-díj (1995)
• Hegedűs Gyula-emlékgyűrű (1996)
• Pro Future-díj (1996)
• Rádió színészi-díj (1997)
• A Fővárosi Önkormányzat Legjobb Rendezés Díja és a Kritikusok Díja a Velencei kalmárért (1998)
• Rádió Rendezői díj (1998, 1999)
• Ajtay Andor-emlékdíj (1999)
• Ruttkai Éva-emlékgyűrű (1999)
• Piatra Neamţ, Nemzetközi Színházi Fesztivál, megosztott Fődíj (2000)
• Súgó Csiga díj (2001, 2003, 2005)
• Déri János-díj (2002)
• Hangjáték 2000 díj (2001)
• Őze Lajos-díj (2001)
• Dömötör-díj (2002, 2003)
• Beau Monde Ezüst Tükör-díj (2002)
• MEZZO komolyzenei csatorna – A hónap operája: Gounod: Faust (2003)
• Közéleti díj (2007)
• Janikovszky Éva-díj (2007)
• Pro Cultura Urbis-díj (2007)
• A Magyar Köztársasági Érdemrend tisztikeresztje (2007)
• MEZZO Operaverseny legjobb produkció díja – Ward: A salemi boszorkányok (2008)
• Kultúra-díj - budapesti Román Kulturális Intézet (2009)
• Hevesi Sándor-díj (2010)
• Fővárosi Színházi díj a Nemzeti Színház megújításáért (2010)
• Színikritikusok különdíja a Nemzeti Színház megújításáért (2010)
• Armel Operaverseny és Fesztivál legjobb produkció közönségdíja az ARTE Televízió nézőinek szavazata alapján – Knut Vaage: Veslefrikk (2010)
• POSZT fődíj (2011) – Martin Sperr: Vadászjelenetek Alsó-Bajorországból
• POSZT közönségdíj (2011) – Martin Sperr: Vadászjelenetek Alsó-Bajorországból